Utilização

A kratom é uma planta enteógenea com muitos usos diferentes. Ganhou recentemente popularidade no mundo inteiro como droga recreacional devido aos seus efeitos ligeiramente narcóticos, mas tradicionalmente era apenas usada na Tailândia, e nalgumas partes da Malásia. Para além de kratom (ou krathom), também é conhecida por ithang, kakuam, e por thom nas regiões do Sul. Na Malásia é conhecida por ketum ou biak. O seu uso é tão remoto que não se pode determinar o seu princípio.

Como funciona a kratom

Se estiveres interessado em ler mais sobre a farmacologia da kratom, podes consultar alguns artigos no site da Erowid.

Uso médico

Substituto para o ópio
No Este da Ásia a kratom era frequentemente utilizada como substituto para o ópio, na falta deste, ou para moderar a dependência causada pelo mesmo. A mitragyna era usada para desabituar gradualmente os utilizadores de narcóticos. Em alguns dias, o toxicodependente suspenderia o uso dos narcóticos a que estava habituado, e as ânsias e retrocessos seriam atenuados pelo estimulo que a mitragyna dá aos receptores (d)delta. A mitragyna pode ainda ser utilizada como droga de manutenção para dependentes que não desejam deixar os narcóticos mas pretendem moderar a sua dependência. Em tempos mais recentes, a mitragyna foi usada na Nova Zelândia para a desintoxicação dos viciados em metadona. A kratom era fumada quando o paciente sofria de sintomas de retrocesso, durante um período de tratamento de 6 semanas. Os pacientes reportavam efeitos visuais ocorrentes durante a noite, em forma de sonhos vívidos.
Em 1999, Pennapa Sapcharoen, o director do Instituto Nacional da Medicina Tradicional Tailandesa, em Banguecoque, afirmou que a kratom poderia ser receitada a dependentes de opiáceos assim como a pacientes com problemas de depresssão, mas pressionou o facto de que era necessária maior pesquisa científica.

Disposição e ansiedade
Segundo várias fontes, a mitragyna afecta também a disposição e os níveis de ansiedade. No cérebro existe um número de químicos que afecta a disposição. O mais conhecido é a serotonina. A maioria dos antidepressivos afecta os níveis deste químico, mas os efeitos da serotonina são relativamente leves comparados com os de outros neurotransmissores, como a dopamina e os opiáceos, os quais têm um efeito fortemente positivo na disposição. A razão pela qual a maioria das drogas químicas actua ao nível da serotonina é o facto desta não ser viciante. No entanto, estudos sugerem que a deficiência opiácea tem maior influência na depressão e na ansiedade que a serotonina. A mitragyna poderia ter aí um papel. É sabido que a kratom pode ter um efeito positivo na disposição, mas não existem estudos efectuados a longo prazo.
AVISO: Depressão e ansiedade são doenças crónicas, e se sofres dessas doenças deves consultar um médico especialista. Não dês kratom a crianças!!

Podes ler um pequeno artigo sobre o possível uso médico da kratom aqui.

Uso tradicional como produto estimulante

A kratom, e mais especificamente a mitragyna, é conhecida pelos seus efeitos positivos na disposição. Estimula o corpo e desse modo aumenta a actividade.
Tradicionalmente, a kratom era sobretudo utilizada como estimulante por camponeses e trabalhadores tailandeses, que usavam a planta para superarem a carga dos seus duros dias de trabalho e de uma existência miserável. Estes trabalhadores utilizavam a kratom diariamente. Alguns estudos efectuados não encontraram problemas de dependência nos camponeses que usavam a kratom, enquanto que outros aparentam ter encontrado. Os utilizadores mais habituados mastigavam a kratom entre 3 a 10 vezes por dia. Enquanto que os novos utilizadores precisavam apenas de algumas folhas para obterem os efeitos desejados, alguns utilizadores descobriram que com o tempo precisavam de aumentar as doses para 10-30 folhas ou mais por dia.
Em algumas partes do país, diz-se que os pais preferiam dar as suas filhas em casamento a homens que usassem a kratom em vez da marijuana. Acreditava-se que os utilizadores da kratom eram bons trabalhadores, enquanto que os os fumadores da marijuana eram preguiçosos. Esta crença era sustentada por muitos dos utilizadores, que afirmavam ter começado a usar a kratom para maior productividade laboral, e que esta droga lhes dava um forte desejo de trabalhar. Todavia, o Governo tailandês baniu o uso da kratom e classificou a planta como droga da mesma categoria da cocaína e da heroína. Consequentemente, a kratom tem a honra dúbia de ser banida do próprio país de origem, onde foi usada tradicionalmente durante séculos, antes da proibição.

Lê mais sobre o uso da kratom na Tailândia em "A study of kratom eaters in Thailand" no site da Lyceaum.

Recreacional

Nos últimos anos a kratom tem ganho popularidade como droga recreacional, devido aos seus efeitos ligeiramente narcóticos, provocando sensações de euforia similares aos da heroína - mas não tão fortes. É uma boa alternativa aos narcóticos, visto que a sua posse é legal na maioria dos países (para as excepções, consulta legalidade) e não é fortemente viciante. Existem diferente métodos de utilização da kratom.
A maioria dos utilizadores descreve os efeitos como estimulantes e de euforia, e para alguns a planta também tem um efeito relaxante e analgésico. Algumas pessoas reportam sensações de euforia mas, simultaneamente, energia suficiente para funcionarem normalmente. Muitas fontes de informação afirmam que em doses pequenas a kratom é um estimulante, enquanto que em doses maiores actua como sedativo.
Há quem reporte dores de cabeça e náuseas após o uso da planta, as quais desaparecem pouco tempo depois. Conhecem-se alguns efeitos negativos eventuais ao uso da kratom, especialmente após um longo período de consumo regular.